中頻電爐利用磁場感應渦電流的原理對金屬進行加熱。利用磁場感應電流加熱金屬是一個傳統的工藝，但是過去大多采用工頻電流，直接采用工頻磁場感應加熱的效率很低。中頻電爐的原理是將工頻電流轉變成更高頻率(稱為中頻)的電流，提高了加熱效率，中頻電爐的頻率一般在150Hz~3kHz。 　　中頻爐本身等效成一個變壓器，爐體內部的待加工金屬是變壓器的次級繞組，爐體外面的線圈是初級繞組。當在初級施加電流時，次級就會感應出電流，產生熱量，使金屬熔化。向初級線圈中注入電流的裝置稱為中頻電爐的電源。中頻電爐的電源實際就是一個逆變器，將工頻電壓整流為直流電壓后，逆變得到更高頻率(也就是中頻)的電壓。
　　2) 導致變壓器過熱：諧波電流流過變壓器時，使變壓器在沒有達到額定功率時便出現溫度過高的現象，導致變壓器的實際容量降低。過高的溫度會縮短變壓器的壽命。
　　4) 干擾其它電氣電子設備：諧波電流會導致數字控制設備，PLC、數控機床等，發生誤動作;還會導致信號采集系統、測量儀器等的精度降低，以及電動機發生抖動、過熱。
　　6) 增加能耗：諧波電流會導致變壓器和導線發出額外的熱量，這些都會導致額外的電能消耗。另外，諧波電流所產生的功率都是無功功率，這也會增加能耗。
　　2) 無功補償裝置更加安全：由于沒有諧波電流流進無功補償裝置，無功補償裝置能夠達到設計的性能，保證功率滿足電力公司的要求;
　　4) 不會干擾其它電氣電子設備：同一個電網上的數字控制設備，PLC、數控機床等，工作更加穩定。
對于普通二極管整流的中頻電爐，安裝濾波器后，總諧波電流畸變率THID<10%。對于可控硅整流的中頻電爐，安裝濾波器后，總諧波電流畸變率THID<15%。